מקור המילה ברנדי הוא מהמילה ההולנדית "brandewijn" שפירושה יין שרף, על פי האגדה הברנדי הראשון נוצר לראשונה כאשר בעל אוניה הולנדי זיקק יין כדי לשמר את המשקה גרסה אחרת מספרת כי סוחרי מלח הולנדים נהגו להעמיס על האוניות חביות יין אשר התחמצנו והתקלקלו וכך החלו לזקק את היין כך שיהיה בעל אחוז אלכוהול גבוה ויוכל להשתמר.
ייצור ברנדי מתחיל בזיקוק יין לבן במזקקת נחושת. את הנוזל המזוקק שמים בחביות עץ אלון למשך שנתיים לפחות.